Cometer un crimen me puede quitar la Green Card
Una de las preguntas más comunes entre los residentes permanentes es: ¿estar involucrado en un crimen me puede quitar la Green Card?
La respuesta depende de lo que realmente ocurrió. Ser arrestado, ser acusado de un delito o ser condenado no necesariamente tienen las mismas consecuencias migratorias. Además, algunos delitos pueden hacer que un residente permanente sea considerado removible de Estados Unidos, mientras que otros pueden tener consecuencias menores o, dependiendo de las circunstancias, no provocar la pérdida de la residencia.
Por esta razón, si usted tiene una Green Card y enfrenta un problema criminal, es importante no asumir que su estatus migratorio está perdido ni tampoco asumir que el caso criminal no tendrá consecuencias migratorias.
¿Un arresto puede quitarme automáticamente la Green Card?
No necesariamente. Un arresto y una condena criminal son situaciones diferentes.
El hecho de que la policía lo haya detenido o arrestado no significa automáticamente que usted haya perdido su residencia permanente.
Sin embargo, un arresto puede ser una señal de que existe un problema que debe analizarse cuidadosamente, especialmente si posteriormente se presentan cargos o existe una condena.
Por eso, si usted es residente permanente y ha sido arrestado, puede ser recomendable consultar con un abogado que conozca tanto derecho penal como derecho migratorio antes de tomar decisiones importantes en su caso.
¿Qué pasa si fui acusado de un delito?
Ser acusado tampoco significa automáticamente que perderá su Green Card.
Sin embargo, el tipo de acusación, la legislación bajo la cual fue acusado y el resultado final del caso pueden ser importantes para determinar las consecuencias migratorias.
En algunos casos, el caso penal puede terminar sin una condena. En otros, puede existir una declaración de culpabilidad, una condena después de un juicio o algún tipo de resolución que tenga consecuencias bajo las leyes de inmigración.
Por eso es importante analizar el resultado exacto del caso y no solamente el nombre común del delito.
¿Qué tipo de delitos pueden causar problemas migratorios?
Las leyes de inmigración de Estados Unidos contemplan diferentes categorías de delitos que pueden provocar consecuencias para determinados residentes permanentes.
Entre ellos pueden encontrarse:
- Determinados delitos considerados crímenes que involucran vileza moral o crimes involving moral turpitude.
- Determinados delitos relacionados con sustancias controladas.
- Ciertos delitos relacionados con armas de fuego.
- Violencia doméstica y determinados delitos relacionados con violencia.
- Abuso o abandono infantil en determinadas circunstancias.
- Algunos delitos considerados aggravated felonies o delitos graves bajo la ley migratoria.
La clasificación migratoria de un delito puede ser técnicamente compleja. Incluso el nombre que recibe un delito bajo la ley estatal no necesariamente determina por sí solo cómo será tratado bajo la legislación federal de inmigración.
¿Qué es un crimen que involucra vileza moral?
En inmigración se utiliza el concepto de crime involving moral turpitude (CIMT).
Se trata de una categoría legal que puede incluir determinados delitos considerados especialmente graves desde la perspectiva de la ley migratoria.
Entre los ejemplos mencionados por el Departamento de Justicia se encuentran determinados casos de:
- Robo.
- Fraude.
- Violación.
- Asesinato.
- Mutilación.
- Otras conductas que pueden ser consideradas moralmente reprochables bajo los criterios establecidos por la legislación migratoria.
Sin embargo, no basta con mirar el nombre del delito. La determinación puede depender de la ley específica bajo la cual se produjo la condena y de los elementos legales del delito.
¿Qué es un aggravated felony?
Un aggravated felony es una categoría específica de la ley de inmigración.
El nombre puede resultar confuso porque un delito clasificado como aggravated felony para propósitos migratorios no necesariamente tiene que ser un "felony" según la clasificación utilizada por el estado.
La legislación migratoria incluye numerosas conductas dentro de esta categoría.
Algunos ejemplos mencionados por el Departamento de Justicia incluyen:
- Asesinato.
- Violación.
- Abuso sexual de un menor.
- Tráfico ilícito de sustancias controladas.
- Determinados delitos relacionados con armas.
- Determinados delitos de violencia.
- Algunas formas de fraude o robo.
Las consecuencias pueden ser especialmente graves para un residente permanente condenado por un aggravated felony.
¿Puedo perder mi Green Card por una condena?
En determinadas circunstancias, sí puede existir un riesgo de remoción de Estados Unidos.
La ley de inmigración establece diferentes categorías de conductas criminales que pueden hacer que un residente permanente sea considerado removible.
Esto significa que el análisis no consiste simplemente en preguntar "¿tuve un problema con la policía?", sino en determinar:
- Qué delito se alegó.
- Bajo qué ley fue procesado.
- Si hubo una condena.
- Qué tipo de condena existió.
- Qué sentencia recibió.
- Cuándo ocurrió el delito.
- Cuándo ocurrió la admisión a Estados Unidos.
- Si existen otros antecedentes.
- Si existen factores adicionales relacionados con inmigración.
Por ejemplo, el Departamento de Justicia señala que determinados residentes permanentes pueden enfrentar procedimientos de remoción por determinadas condenas criminales.
¿Una sola condena puede ser suficiente?
En algunas circunstancias, sí.
La ley migratoria establece diferentes reglas dependiendo del delito y de las circunstancias de la condena.
Por ejemplo, ciertas condenas por delitos que involucran vileza moral pueden generar consecuencias migratorias cuando se cumplen determinados requisitos legales.
También existen situaciones en las que múltiples condenas pueden generar problemas migratorios.
Por esta razón, no es recomendable pensar que una condena es "demasiado pequeña" para tener consecuencias sin que un profesional revise el caso.
¿Qué ocurre con los delitos relacionados con drogas?
Los delitos relacionados con sustancias controladas pueden tener consecuencias migratorias importantes.
La legislación migratoria contempla determinadas condenas relacionadas con sustancias controladas como posibles motivos de remoción.
Por ello, si usted tiene una Green Card y enfrenta un caso relacionado con drogas, es especialmente importante buscar asesoría antes de aceptar un acuerdo o declararse culpable.
¿Qué ocurre con violencia doméstica?
Determinadas condenas relacionadas con violencia doméstica pueden tener consecuencias migratorias.
La ley de inmigración contempla específicamente determinadas conductas relacionadas con:
- Violencia doméstica.
- Acoso.
- Abuso infantil.
- Abandono infantil.
- Determinadas violaciones de órdenes de protección.
El análisis depende de la conducta específica, la ley utilizada para la condena y otros elementos del caso.
Por eso, una persona con Green Card que enfrenta un cargo relacionado con violencia doméstica debería informar a su abogado penal sobre su estatus migratorio antes de aceptar cualquier acuerdo.
¿Qué pasa si tengo varias condenas?
Tener múltiples condenas puede complicar considerablemente el análisis migratorio.
Dependiendo de los delitos, las fechas y las sentencias, varias condenas pueden producir consecuencias que no existirían necesariamente con un solo caso.
Además, algunos beneficios migratorios tienen requisitos relacionados con antecedentes criminales y buen carácter moral.
El Departamento de Justicia señala que determinadas condenas pueden afectar la elegibilidad para diferentes formas de alivio migratorio.
¿Puedo ser deportado aunque tenga muchos años con mi Green Card?
Tener muchos años como residente permanente no significa que cualquier problema criminal quede automáticamente perdonado.
Sin embargo, los años que usted ha tenido la residencia pueden ser relevantes para determinar si reúne los requisitos para determinadas formas de alivio migratorio.
Por ejemplo, para la cancelación de remoción para residentes permanentes, la ley establece, entre otros requisitos, que la persona haya sido residente permanente durante al menos cinco años, haya tenido siete años de residencia continua después de una admisión legal y no haya sido condenada por un aggravated felony. También existen otros requisitos y factores discrecionales.
Esto significa que incluso cuando una persona enfrenta un procedimiento de remoción, puede ser necesario analizar si existe alguna defensa o forma de alivio disponible.
¿Puedo perder la Green Card al salir de Estados Unidos?
Salir del país después de una condena criminal puede presentar riesgos adicionales.
Un residente permanente que regresa a Estados Unidos después de viajar al extranjero puede enfrentar un análisis migratorio especial en determinadas circunstancias.
Por eso, si usted tiene antecedentes criminales y está considerando viajar fuera de Estados Unidos, es recomendable obtener asesoría migratoria antes de salir del país.
Esto puede ser especialmente importante cuando existen:
- Condenas criminales.
- Órdenes de arresto.
- Casos pendientes.
- Problemas migratorios anteriores.
- Delitos relacionados con drogas.
- Delitos considerados aggravated felonies.
- Múltiples condenas.
No debería asumir que tener una Green Card significa que puede viajar sin consecuencias migratorias relacionadas con un antecedente criminal.
¿Qué debo hacer si tengo una Green Card y fui arrestado?
Si usted fue arrestado, es importante actuar cuidadosamente.
1. No ignore el caso criminal
Una situación penal puede tener consecuencias adicionales si no se atiende correctamente.
2. Informe a su abogado que tiene Green Card
Su abogado penal necesita conocer su estatus migratorio.
3. No se declare culpable sin entender las consecuencias
Una declaración de culpabilidad o un acuerdo pueden producir consecuencias migratorias dependiendo de las circunstancias.
4. Obtenga los documentos del caso
Procure conservar documentos como:
- Denuncia o acusación.
- Registro de arresto.
- Resolución del caso.
- Sentencia.
- Acuerdo de culpabilidad.
- Documentos relacionados con la corte.
5. Consulte con un abogado de inmigración
En casos con posibles consecuencias migratorias, puede ser recomendable que un abogado de inmigración revise el caso junto con su abogado penal.
¿Qué documentos debería llevar a una consulta de inmigración?
Si tiene antecedentes criminales, trate de reunir la mayor cantidad de información posible.
Puede ser útil llevar:
- Green Card.
- Pasaporte.
- Documentos de inmigración anteriores.
- Documentos de la corte.
- Registro de arresto.
- Sentencia.
- Acuerdos de culpabilidad.
- Información sobre casos anteriores.
- Fechas de arrestos y condenas.
- Información sobre viajes internacionales.
Cuanto más completa sea la información disponible, más fácil será para el profesional evaluar las posibles consecuencias migratorias.
¿Debo solicitar la ciudadanía si tengo antecedentes criminales?
Una condena criminal no significa automáticamente que una persona no pueda solicitar la ciudadanía, pero los antecedentes pueden afectar el proceso de naturalización.
La ciudadanía estadounidense tiene requisitos relacionados con el buen carácter moral, y determinados antecedentes pueden ser relevantes para determinar si una persona cumple esos requisitos.
Por esta razón, si usted tiene antecedentes criminales y está pensando en solicitar la ciudadanía, es recomendable revisar primero su historial con un profesional de inmigración.
¿Un abogado penal puede proteger mi Green Card?
Un abogado penal puede defenderlo frente al caso criminal, pero las consecuencias migratorias requieren conocimientos específicos de la legislación de inmigración.
En algunos casos, puede ser útil contar con profesionales que coordinen la estrategia penal y migratoria.
Esto es particularmente importante antes de aceptar un acuerdo de culpabilidad.
Una decisión que parece favorable desde el punto de vista penal puede tener consecuencias migratorias que usted no había considerado.